PITRU PAKSHA : SEIZE JOURS OÙ L'INDE NOURRIT SES ANCÊTRES EN LES APPELANT PAR LEUR NOM !

Commençons par le dire clairement : Pitru Paksha n'est pas un festival de divertissement. Pas de scène, pas de programmation, pas de billetterie — une observance religieuse immémoriale, inscrite au calendrier hindou, que les compilations internationales comme Babbel présentent comme le « festival des morts » de l'Inde, dans la même famille mondiale que le Día de los Muertos mexicain ou le Samhain celtique. Le Times of India la surnomme « la quinzaine des ancêtres de l'Inde ». Seize jours lunaires, en septembre–octobre, pendant lesquels les vivants s'occupent de leurs morts — en les appelant par leur nom.

Le cœur de la quinzaine tient en trois gestes. Le Shraddha : des offrandes de nourriture accomplies le jour lunaire anniversaire du décès de l'ancêtre. Le Tarpan : de l'eau mêlée de sésame noir, d'orge et d'herbe kusha, offerte face au sud. Et le Pind Daan : des boulettes de riz — les pinda — censées nourrir l'âme du défunt et lui ouvrir la voie de la libération, le moksha. Autour, la charité au nom des disparus : des repas servis aux brahmanes, aux vaches, aux chiens et surtout aux corbeaux, tenus pour les messagers des ancêtres — si un corbeau mange l'offrande, c'est que les ancêtres l'ont acceptée. Période recueillie, donc : ni fêtes ni achats importants pendant ces seize jours.

Et puis il y a Gaya. Sur les rives de la rivière Falgu, dans le Bihar, le temple Vishnupad et des dizaines de lieux sacrés — Sita Kund, Pretshila, Akshaywat — font de la ville la capitale rituelle de la quinzaine : la tradition y affirme qu'un seul Pind Daan libère toute la lignée ancestrale. Les rites y sont conduits par les Gayawal Pandits, les prêtres héréditaires de Gaya. Là, Pitru Paksha prend la forme d'un véritable événement public organisé : le Pitru Paksha Mela, une foire-pèlerinage encadrée par le département du Tourisme du Bihar et l'administration du district, avec une ville de tentes de 2 500 lits en 2026, des forfaits officiels — y compris un e-Pind Daan à distance — et une ligne d'assistance aux pèlerins, via la BSTDC, la société de développement touristique de l'État.

L'ampleur donne le vertige : pour l'édition 2026, tenue du 26 septembre au 10 octobre, le département du Tourisme du Bihar a comptabilisé 37,5 lakh de visiteurs — plus de 3,7 millions —, un record rapporté par Patna Press, qui précise que ce comptage couvre vraisemblablement l'ensemble des visiteurs de la saison à Gaya ; des pèlerins étrangers y ont été signalés, venus notamment de Russie, de France, d'Allemagne et du Brésil. Derrière ces foules, des récits fondateurs : le Garuda Purana codifie les rites de Shraddha, le Mahabharata raconte le retour sur terre de Karna, renvoyé nourrir ses ancêtres — et le Ramayana situe à Gaya même le Shraddha de Rama pour son père Dasharatha.

La prochaine quinzaine s'ouvrira à la mi-septembre 2027 et se clora par Sarva Pitru Amavasya — le jour de Mahalaya — autour du 29 septembre 2027 : dates à confirmer, car les calendriers divergent encore d'un jour. Un rendez-vous de mémoire, de gratitude et de transmission — exactement le genre de célébration qui rappelle pourquoi Festival TV existe : montrer comment chaque communauté honore la vie… et celles et ceux qui l'ont vécue avant nous.

Infos pratiques

Pitru Paksha — quinzaine des ancêtres (observance hindoue, dans toute l'Inde) ; forme publique : le Pitru Paksha Mela de Gaya (Bihar), temple Vishnupad et rives de la Falgu.

Prochaine occurrence : mi-septembre 2027 — clôture (Sarva Pitru Amavasya / Mahalaya) autour du 29 septembre 2027, dates à confirmer (les calendriers divergent d'un jour).

Aucune billetterie — période rituelle religieuse. Services officiels aux pèlerins du Mela : BSTDC — https://bstdc.bihar.gov.in/