Le livre qui ouvre le bal : « Flesh », Prix Booker 2025, lance le Festival des auteurs de Toronto !

Il fallait un livre à la hauteur de l'ouverture — Toronto l'a trouvé. Ce mercredi 28 octobre, la 47e édition du Toronto International Festival of Authors (TIFA) prend son envol à Victoria University, et la conversation vedette de sa soirée d'ouverture porte un titre qui claque : « Flesh : David Szalay ». À 19 h 30, à l'Isabel Bader Theatre, le plus grand festival littéraire du Canada ouvre son bal avec le roman le plus couronné de l'année.

Un Prix Booker pour ouvrir le bal

« Flesh » a remporté le Booker Prize 2025, le prix de fiction anglophone le plus prestigieux de la planète — et les honneurs ne s'arrêtent pas là : livre de l'année pour le New York Times et le Globe and Mail, livre de l'année chez Indigo, et place sur la longue liste de la médaille Andrew Carnegie 2026. Le président du jury du Booker, l'écrivain Roddy Doyle, l'a dit sans détour : le jury n'avait « jamais rien lu de tel » — « un roman extraordinaire et singulier ». C'est ce livre-là, et aucun autre, que Toronto a choisi pour lancer sa fête des auteurs.

István, une vie emportée

Le roman suit István, quinze ans, qui vit avec sa mère dans une cité tranquille de Hongrie. Adolescent timide et isolé, il voit sa vie basculer — puis être emportée, décennie après décennie, par le sexe, la violence, le hasard, l'argent et le pouvoir, jusqu'au monde des super-riches de Londres. Au centre du récit : un homme profondément incapable d'exprimer sa vie émotionnelle, et une question qui traverse tout le livre — qu'est-ce qui fait qu'une vie vaut la peine d'être vécue ? Un roman « dépouillé et hypnotique », selon le festival, sur la masculinité, la classe et le désir.

Un auteur né au Canada, en conversation ce soir

David Szalay est né au Canada, a grandi à Londres et vit aujourd'hui à Vienne. Auteur de six œuvres de fiction traduites dans plus de vingt langues, il connaît déjà la lumière des projecteurs : en 2016, son livre All That Man Is était finaliste du Booker. Ce soir à Toronto, il discutera de « Flesh » avec l'animateur Elamin Abdelmahmoud — et une séance de dédicaces suivra la conversation. Le livre est publié au Canada par Penguin Random House Canada.

Et ce n'est que l'ouverture : jusqu'au dimanche 1er novembre, le TIFA enchaîne plus de 100 événements avec Dave Eggers, Marie NDiaye, Ann-Marie MacDonald, Andrew Sean Greer, Patrick deWitt, Vivek Shraya, Canisia Lubrin et Téa Mutonji. Le programme complet de la saison torontoise — foire royale, village d'hiver, lumières de la Cavalcade — est dans notre article « Toronto passe en mode fête », et notre carnet des lieux à découvrir au Canada compte seize adresses torontoises pour préparer la sortie. Ce soir, Toronto ouvre un livre — et quel livre. Check ben ça !