Ajate

Biographie

Tout commence à la fin des années 2000 : en séjour en Afrique de l'Ouest, le musicien japonais Junichiro « John » Imaeda est frappé par les parentés entre l'afrobeat qui résonne dans les rues d'Accra et les Ohayashi, les musiques des fêtes ancestrales japonaises auxquelles il participe depuis l'enfance. De retour dans l'archipel, il crée Ajate en 2009 : un collectif de dix musiciens passionnés.

Aux tambours et aux flûtes se joignent de curieux instruments de bambou entièrement faits main — le Jaate, xylophone-balafon amplifié, et le Piechiku, cousin bambou du ngoni malien — lien vivant entre l'Asie et l'Afrique. Soutenus par des chants puissants et entraînants, afrobeat et musique japonaise traditionnelle y sont comme des poissons dans l'eau, au service de thèmes universels : le lien humain, la joie de vivre ensemble, la beauté de la vie.

Les albums Abrada (2017) et Alo (2020), parus sur le label français 180g, ont ouvert au groupe les portes de l'Europe : Transmusicales de Rennes, Jazz à Vienne, WOMAD au Royaume-Uni et une session remarquée sur KEXP (Seattle). Avec Dala Toni (2024), Ajate s'est imposé comme l'un des groupes incontournables de la nouvelle scène « made in Japan » et a tourné en Europe à l'été 2026, du Cabaret Sauvage à Paris au Fusion Festival en Allemagne.

En vidéo — clips officiels et concerts

Performance complète · Live on KEXP

Kopilakanka · Live, Jazz à Vienne 2023

Wayayawa · Live, Jazz à Vienne 2023

Carnet de voyage : le Japon avec Ajate · RIFFX

Repères

Fondé en 2009 par John Imaeda, Ajate a publié Abrada (2017), Alo (2020) et Dala Toni (2024). Le groupe s'est produit aux Transmusicales de Rennes, à Jazz à Vienne, au WOMAD et au Festival du Bout du Monde, a enregistré une session pour KEXP (Seattle) et a effectué une grande tournée européenne à l'été 2026 (Cabaret Sauvage, Fusion Festival, Festival Soïo Mundo…). La presse suit : Libération, FIP et France Inter ont salué sa fusion groove–traditions.

Formats de spectacle

• Concert live
• Festival musiques du monde