Festival des bougies d’Ubon Ratchathani
Fête bouddhique et sculpture · Ubon Ratchathani, Thaïlande
Le festival
À Khao Phansa, l’entrée des moines dans la retraite des pluies (le « carême bouddhique » de trois mois), les fidèles offraient autrefois des bougies aux temples pour éclairer l’étude des Écritures.
À Ubon Ratchathani, dans l’Isan (nord-est de la Thaïlande), cette offrande est devenue un art monumental : depuis la première procession en 1901 et le premier concours en 1937, les communautés des temples sculptent pendant des mois d’immenses chars de cire d’abeille — certains longs comme un autobus — représentant des scènes de la mythologie hindoue et bouddhique, du Ramayana aux vies du Bouddha.
Autour du parc Thung Si Mueang, les défilés des chars, accompagnés de danseuses et de musiciens traditionnels, attirent des foules de toute la Thaïlande ; les spectacles son et lumière prolongent la fête le soir. Après quelques semaines d’exposition, les sculptures sont fondues — rappel bouddhique de l’impermanence de toute chose.
Bon à savoir
Dates lunaires (Asalha Bucha / Khao Phansa) : en 2026, édition du 24 juillet au 2 août, processions principales les 29 et 30 juillet selon l’Office du tourisme de Thaïlande. En 2027, Khao Phansa tombe le 19 juillet : édition attendue autour de cette date.