Fête de l'eau des Dai
Nouvel An dai · Jinghong, Chine
Le festival
La fête de l'eau est le Nouvel An du peuple dai, la plus grande fête des ethnies du Xishuangbanna, dans le sud tropical du Yunnan : « Sangkang Bimai » en langue dai. Célébrée du 13 au 15 avril, avec plus de mille ans d'histoire, elle figure parmi les premiers éléments du patrimoine culturel immatériel national de Chine. L'eau y symbolise pureté, bonheur et bon augure.
Le cycle dure trois jours : courses de bateaux-dragons sur le fleuve Lancang pour congédier l'année écoulée, cérémonie du bain du Bouddha dans les temples — l'eau bénite versée sur la statue signale le début des réjouissances — puis le troisième jour, le grand éclaboussement général : toute la ville de Jinghong descend dans la rue avec bassines, seaux et pistolets à eau pour s'asperger mutuellement de bénédictions.
En 2026, les festivités du Xishuangbanna ont couru du 12 au 15 avril, avec la cérémonie de puisage de l'eau et la bataille d'eau générale le 15 sur la place de l'Eau de Jinghong, les lâchers collectifs de lanternes Kongming les 13 et 14 au soir et les marchés traditionnels le long du Lancang. C'est la cousine chinoise du Songkran thaïlandais, célébré aux mêmes dates de l'autre côté de la frontière.
Bon à savoir
Prévoir des vêtements qui sèchent vite et protéger les appareils : le 15 avril, personne ne reste sec à Jinghong.