Pohela Boishakh — Nouvel An bengali

Le festival

Pohela Boishakh, le premier jour du calendrier bengali, est la grande fête laïque du Bangladesh, célébrée par toutes les communautés. Son origine remonte à la réforme fiscale de l’empereur moghol Akbar, qui aligna le calendrier sur les récoltes. À Dacca, la journée commence à l’aube sous le banian de Ramna Batamul, où l’association Chhayanaut accueille l’année par les chants de Tagore depuis les années 1960.

Puis déferle la Mangal Shobhajatra, le « cortège du bien-être » lancé en 1989 par les étudiants et professeurs de la Faculté des beaux-arts de l’université de Dacca : des milliers de personnes défilent derrière des masques géants et des effigies d’animaux fabriqués pendant des semaines — le mal, le courage et la paix y sont représentés —, symbole de la culture populaire bengalie et de la résistance aux forces obscures. La procession a été inscrite en 2016 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Foires de village (boishakhi mela), ouverture des nouveaux livres de comptes des commerçants (haalkhata) et repas de fête complètent la journée.