Kanamara Matsuri — la procession du phallus d'acier de Kawasaki (Japon)
Le premier dimanche d'avril, à Kawasaki, entre Tokyo et Yokohama, une procession shinto avance au son des flûtes — et les palanquins qu'elle porte font sourire, puis réfléchir. Le Kanamara Matsuri, le « festival du phallus d'acier », promène en mikoshi de gigantesques phallus, dont le plus célèbre est rose bonbon et s'appelle « Elizabeth » : il a été offert par un club de travestis. Autour : sucettes en forme évocatrice, légumes sculptés, costumes, stands de fête. Le surnom de « Penis Festival », lui, fait le tour du monde chaque printemps.
Mais derrière l'humour — assumé, joyeux, très japonais —, il y a un sanctuaire et des siècles de dévotion. Le Kanayama-jinja, au sein du Wakamiya Hachimangu de Kawasaki, est invoqué depuis l'époque Edo pour la fertilité, les accouchements sans danger et la protection contre les maladies sexuellement transmissibles. La légende locale raconte qu'une jeune femme fut délivrée d'un démon caché en elle grâce à un phallus d'acier forgé par un forgeron — d'où le nom : Kanamara, le phallus d'acier. Le sanctuaire honore les divinités de la forge, les Kanayama.
Sous sa forme actuelle, le festival a été lancé en 1969, et il a trouvé une seconde vocation très contemporaine : collecter des fonds pour la recherche sur le VIH/sida et célébrer la diversité. Le guide TravelBeginsAt40 parle de dizaines de milliers de visiteurs — un chiffre de guide, cité comme tel. La prochaine édition est attendue le dimanche 4 avril 2027 (Wikipédia, Japanistry et Japanden concordent ; un seul guide annonce le 5 avril — nous retiendrons le 4, à re-vérifier début 2027). Numéro 7 de notre Top 10 des festivals les plus insolites : la preuve éclatante qu'une fête peut être à la fois grivoise, sacrée et généreuse.
Infos pratiques
Kanamara Matsuri (festival du phallus d'acier)
Lieu : sanctuaire Kanayama (Kanayama-jinja), Kawasaki (préfecture de Kanagawa), Japon
Prochaine édition : dimanche 4 avril 2027 (premier dimanche d'avril) — un guide annonce le 5 avril ; date retenue : le 4, à re-vérifier début 2027
Organisateurs : Kanamara Matsuri Executive Committee et sanctuaire Kanayama
Page officielle (tourisme de Kawasaki) : https://www.kawasakidaishi-kanko.com/english/matsuri/kanamara.html
Billetterie : tarifs non publiés dans les sources consultées (vérifié le 17 octobre 2026)